Dans la perspective européenne, Londres cherche à conforter sa place de capitale financière européenne, à maintenir son avantage sur ce terrain par rapport à Paris et Berlin.
Cette “ville-région” est impossible à définir simplement, parce qu’elle a différents niveaux d’extension, parce qu’elle est traditionnellement polycentrique tant géographiquement qu’en termes d’instances de pouvoirs (politique, économique, financier...), et parce qu’aucun statut juridique n’a pu durablement l’encadrer. L’insatiable appétit de Londres pour le pouvoir, la croissance et le changement remonte pratiquement à sa fondation. Insaisissable dans l’instant, elle a néanmoins une constance dans son dynamisme, sorte de fil conducteur. C’est ce que relatent les auteurs qui ont conçu cette monographie en trois temps :

- Une approche synthétique où l’histoire éclaire le présent (par Andrew Saint)
- Deux études de cas contrastés, sortes de zooms sur deux secteurs particulièrement représentatifs de la diversité londonienne :
> Le "London Borough of Lambeth" où l’urbanisme et architecture ont été longtemps l’expression d’une forte volonté municipale (par Charlotte Ellis) ;
> Les "London Docklands", fleuron du secteur privé, en plein essor ces dernières années et qui connaît aujourd’hui une période plus incertaine (par Martin K. Meade).

Gwenaël Querrien

Auteurs : Charlotte Ellis, Martin K. Meade et Andrew Saint